Début Mars 1971 , la Diane est en patrouille entre la Sicile et la Tunisie ; notre mission dans ce passage : intercepter la 7eme Flotte américaine qui doit transiter de Gibraltar vers la Méditerranée Orientale .
IL faisait un vrai temps de curé , pas une ride sur l’eau , pas le moindre souffle de vent , pas une risée ; très mauvais temps pour un sous-marin .
La 7eme Flotte s’avançait protégée par une imposante couverture aérienne qui nous mettait dans une situation très délicate : il était impossible pour nous de sortir un bout de périscope sans qu’un racket radar ne nous tombe dessus . D’après le Commandant le LV Herrou , la virulence de cette couverture aérienne était due à la présence de trois sous-marins en barrage depuis la mer d’Alboran jusqu’à notre position . Vu la météo , le niveau d’alerte racket fixé par le Pacha était très bas et les quelques rares tentatives de lancer au schnorchel avortaient au bout de quelques minutes sous la menace des rackets des pingouins . Les niveaux des densités batteries baissaient dangereusement bien que nous soyons soumis au régime d’économie d’énergie : un seul néon par compartiment , 15 KVA en fonction au lieu du 37 ; au CO seuls le sonar AV et un GCO2 sont en fonction etc…etc…et même « la cuisse » était prié de ne pas utiliser ses fours et gamelles , ce qui nous obligeait à manger des repas froids et même le pain était rationné pour ne pas utiliser le four !!! d’ailleurs , on allait bientôt en manquer …. Le visage du Pacha s’assombrissait au fil des heures qui passaient … il n’était pas le seul à être ronchon !!!!
Titin le patron diésel avait lui aussi triste mine !!! lui qui bichonnait sa cavalerie avec un amour non dissimulé la voyait maltraitée voire torturée par les alertes sur racket : il lui fallait stopper ses bourrins en urgence alors qu’ils tournaient plein pot depuis une minute ou deux !!! Il venait de temps en temps au Central pour s’informer de la situation auprès de Jacquez le Maître de Central …
- Ca va durer longtemps votre cirque ??
- T’en fait pas !!! lui répondait Jacquez …ça ne fait que commencer !!!
Et le pauvre Titin s’en retournait vers ses chers diésels en secouant la tête complètement dépité . Nous subissions ce régime depuis trois jours , l’ambiance était morose et les densités batteries baissaient , baissaient … dès qu’on remontait à l’immersion périscopique , les pingouins nous tombaient dessus , nous obligeant à disparaitre . Les quelques coups de clapet que nous avions pu donner avaient tout juste suffit à régénérer un peu l’air ambiant . Les ventilos à IR8 tournent de temps en temps pour essayer d’éliminer le CO2 ( régime d’économie)pour nous éviter les maux de tête dûs au CO2. L’hydrogènomètre et le carbonimètre étaient surveillés de très près .
Au soir du troisième jour de ce régime , je prends le quart à 20H00 en temps que chef de Central Opération ; le Pacha arrive vers 21H00 , il a sa gueule de tangon , chose inhabituelle chez lui , il nous déclare :
- La situation est critique !!! si on ne charge pas avant minuit , on est cuits !!! on sera obligés de déclarer forfait !!! en attendant , on va remonter voir ce qui se passe !!!
Tout étant clair à l’écoute , on remonte à 12 mètres en faisant une bathy … Le bathymètre est un petit appareil qui mesure la vitesse du son dans l’eau en fonction de l’immersion et l’enregistre sur un carton . La vitesse du son dans l’eau froide des profondeurs est beaucoup plus grande que dans l’eau chaude de la surface car l’eau froide a une densité plus forte que l’eau chaude . On voit sur le carton la différence de vitesse du son , on appelle cette différence « la couche » qui est la frontière entre l’eau chaude et l’eau froide . la différence de densité entre les deux eaux fait que le sous-marin peut se poser sur la couche en ajustant sa pesée au quart de poil à 50 Kg près selon le principe d’Archimède .
- Pas de racket à l’ARUD !!!
Il faut attendre trois à quatre minutes avant l’apparition d’un racket au niveau 24 moyen …Le Pacha rentre le périscope de veille et on reste à 12 mètres….
Cinq minutes plus tard , il hisse le périscope de veille , le racket a disparu !!! et maintenant , il fait bien nuit … Le racket réapparait au bout de dix minutes niveau 12 Fort , nous l’avons pendant cinq minutes , puis il disparait … Donc l’avion émet pendant cinq minutes toutes les 10 minutes ….
Le Pacha étudie le carton de la bathy et remarque que l’eau froide se promène aux environs de 12 mètres sous la surface . IL décide de refaire une bathy , on redescend à 40 mètres et on remonte aussitôt à 12 mètres moteurs AV2 : une bathy à la descente et une autre à la remontée : confirmation : l’eau froide se promène entre 10 et 12 mètres sous la surface … Le visage du Pacha s’illumine … il nous annonce :
- Les gars il va y avoir du sport !!! ça passe ou a casse !!!
Il confie le périscope à l’Officier de quart qui le hisse ou le rentre en fonction du racket et se rend au Central …
- Patron , il va falloir vous peser au quart de poil !!! dit-il à Jacquez
- On va se poser sur la couche !!!
Jacquez affine sa pesée , il joue sur les règleurs et caisses d’assiette et diffuse dans le bord
- Tous les mouvements sont interdits dans le bord !!!
Lorsque Jacquez estime être bien pesé , le Pacha ordonne :
- Moteurs AV1 !!!
Jacquez fignole sa pesée à 100 litres près pendant qu’au CO on valide les périodes d’émission du pingouin en faisant bien attention de ne pas détecter trois rackets de suite , car on sait que sur un écho radar disparaissant sur trois tours , l’avion le classe : sous-marin possible …
L’Officier de quart joue donc du périscope en fonction du racket …
La pesée étant affinée , le Pacha ordonne : Moteurs AV0 !!!
Jacquez se pèse à 50 litres près …. STOPPEZ !!!
Nous nous arrêtons doucement posés sur la couche et nous attendons que le racket baisse en puissance , le Pacha ordonne :
- Disposez les GE pour la marche au schnorchel !!!
Titin prépare sa cavalerie en maugréant … on va encore lui massacrer ses chéris !!!
L’immersion est stable , très bien pesé , le bateau se promène doucement entre 10 et 12 mètres , nous sommes bien posés sur la couche et le Pacha attend que le racket baisse en intensité pour donner l’ordre de disposer le tube d’air … le niveau du racket atteint 24 faible puis disparait …
- Disposez le tube d’air !!!
Jacquez hisse le tube et fait admettre 100 litres , la pesée est un peu perturbée , mais il la rattrape . Toujours pas de racket à l’ARUD , on attend sa réapparition … IL réapparait dix minutes après niveau 24 faible …
- Prendre la charge !!! ordonne le Pacha …Stoppez les moteurs !!!
Titin lâche sa cavalerie pour la dixième fois sans conviction …
- On ne donnera l’alerte que sur mon ordre !!! claironne le Pacha …
Le niveau du racket ne monte pas et reste faible …
- Prendre la veille ARUR !!!
La sortie du mat ARUR perturbe un peu la pesée , mais Jacquez la rattrape en admettant 50 litres et fini par annoncer :
- Charge prise à 2000 ampères !!!
Le Pacha jubile et nous aussi !!! Seul Titin est accablé par le doute et ne redoute qu’une chose : entendre le klaxon d’alerte … Le racket disparait , on dispose d’environ dix minutes pour charger nos batteries …. Effectivement , dix minutes plus tard il réapparait 24 moyen puis 24 fort et il monte en intensité … Le Pacha prend le périscope :
- Guidez-moi sur l’avion !!!
Je guide le périscope sur l’azimut du racket qui monte à 36 faible puis 36 fort … à ce niveau , l’avion à dû nous détecter avec tout ce que nous avons dehors … Le Pacha cherche toujours et soudain :
- Top l’avion !!! je vois ses feux !!! il défile droite à environ 25000 mètres !!!
Le niveau du racket est toujours à 36 fort …
_ Attention il vire !!! annonce le Pacha , il vient sur nous !!!
Le racket disparait et le Pacha suit toujours l’avion … on charge à plein pot … Titin est inquiet ….
_Il vient toujours sur nous !!! annonce le Pacha , il est à 10000 mètres !!!
Et soudain le racket réapparait … racket saturant à l’ARUR …
- Attention pour verticale !!! annonce le pacha …
- Top !!! deux fusées éclairantes !!! et top verticale !!!
Là , on est faits comme des rats !!! on ne peut plus mesurer le niveau du racket , il sature tout , et nous , on continue de charger comme si de rien n’était !!!
- Attention il revient !!! prévient le Pacha .
- Top !!! deux autres éclairantes !!! et top !!! verticale !!!
L’avion doit bien se demander ce qu’est cet écho radar qui a une vitesse nulle , apparemment ,il a du mal à identifier ce drôle d’engin qui flotte en surface entouré d’une grosse tache blanche ( bouillonnement de l’échappement schnorchel ) On charge toujours … Le Pacha est ravi de même que Titin qui sait maintenant que ses GE n’auront pas à souffrir . L’avion tourne autour de nous , on ne regarde même plus le niveau du racket … Jacquez se démène comme un chef avec sa pesée . L’avion s’éloigne en reprenant son rythme d’émissions radar … il revient nous rendre visite une demi-heure plus tard et repasse à notre verticale … Cet écho doit quand même le perturber un peu … un écho avec une vitesse nulle , c’est quand même bizarre !!!
On charge , on charge … la relève de quart s’effectue homme par homme pour ne pas déséquilibrer le bateau . La situation est tellement irréaliste que je reste au CO avec le vieux Nick qui doit me remplacer pour voir comment cela va se terminer . L’avion reviendra deux ou trois fois nous rendre visite en passant à la verticale à chaque fois . Vers deux heures du matin , la charge étant réduite , nous attendons que le racket descende à son niveau le plus bas et disparaisse pour donner l’alerte et descendre dans les profondeurs pour nous échapper . Le Pacha est rayonnant !!! il a du mal à contenir sa joie d’avoir joué un si bon tour à nos amis les Ricains !!!
- Bien joué les gars !!! on va voir la suite comment ça va se passer !!!
Le lendemain , en début d’après-midi , on détecte des émissions sonar ; la 7eme Flotte s’avance sûre de son invincibilité et certaine qu’avec cette météo , aucun sous-marin n’a pu résister au traitement infligé par sa protection aérienne …
- Aux postes de combat !!!!
Pilou Pilou Pilou !!!
Chacun rejoint son poste … l’attaque sera menée à l’écoute après un très bref coup de périscope d’attaque pour bien situer et identifier avec certitude le Forrestal , porte –avions de légende … Nous descendons à 300 mètres pour passer sous l’écran ASM sans oublier de « torcher » au passage le destroyer le plus proche … Le porte-avions sera gratifié de trois torpilles Z13 !!! quand on aime , on ne compte pas !!! et pour finir le festival , le destroyer positionné en serre file y aura droit lui aussi !!!
Nous attendons quelques minutes qu’il soit passé pour remonter à 50 mètres et larguer non pas une mais deux bombettes vertes !!! Bombettes qui ne seront détectées que plusieurs minutes plus tard , semant un joyeux b****l dans l’écran ASM !!! Le serre file fonce sur nos bombettes croyant que nous sommes encore en dessous alors que nous nous sommes éloignés moteurs AV3 à 90 degrés de la route moyenne de le Flotte !!! Pour se donner bonne conscience , il largue quelques grenades qui nous font sourire … Les autres chiens de garde cavalent dans tous les sens d’après ce que l’on peut voir sur les enregistreurs de GCO2 … Nous sommes loin de la mêlée , peinards à 250 mètres d’immersion … et la 7eme Flotte à poursuivi sa route ….
Il était de notoriété publique dans la sous-marinade de l’époque , que nos amis les Ricains réfutaient systématiquement nos calques de table traçante ainsi que les rapports d’exercices de nos Commandants au cours des débriefings des différents exercices interalliés . Sûrs de leur puissance et de leur invulnérabilité , il refusaient le fait de s’être fait « torcher » par les petits Français !!! Moyennant quoi , nos Commandants , lorsqu’ils pouvaient le faire en toute sécurité faisaient faire un « surface sur les barres » manière élégante de leur faire un magistral « bras d’honneur » . Nos amis vexés nous fonçaient dessus à 30 nœuds !!!! Cela se terminait par un « 300m - moteurs AV5 – assiette -30 « et il ne fallait pas rater son coup !!!
Nous ne nous sommes pas amusés à ce petit jeu , le Pacha était suffisamment satisfait d’avoir gagné ce magistral coup de poker qu’il avait tenté …..
Je suppose que les oreilles de l’équipage de l’avion ont dû siffler pendant un certain temps après le débriefing !!!

Ce Vendredi , en fin d’après-midi , la Diane est venue s’amarrer à Castigneau …. Oh pas pour longtemps , juste pour un petit week-end accordé par le PC OPS que nous qualifierons « d’hygiénique » Les OM célibataires étant « volontaires désignés d’office « pour effectuer le service à bord durant cette courte pause . Il nous reste encore à faire une semaine à la mer avant d’entrer en DISAC … Casex avec l’ Ecole ASM Lundi et Mardi , et pour les trois jours restants : exercices avec les « bateaux gris » casex au cours desquels des lancements de torpilles d’exercice sont prévus , en effet , nous avons dans les tubes AV trois Z13 impatientes de se dégourdir les hélices ….
- Appareillage prévu Lundi matin 09H00 , donc poste de combat de vérification à 08H00 !!! prévient l’Officier en Second avant de libérer l’équipage .
Les deux tiers non de service rejoignent Missiessy pour y goûter les bienfaits d’une bonne douche attendue depuis si longtemps !!! Séance de décrassage en perspective !!! le tiers de service attendra le lendemain matin pour en profiter lui aussi … en attendant il débarque les poubelles et embarque quelques vivres frais pour la semaine à venir .
Le Lundi matin , appel à 08H00 comme prévu , l’équipage est au complet , le moral remonté à bloc …
- Au postes de combat de vérification !!!! ordonne l’O2
Nous embarquons …. chacun à son poste pour remettre le bateau en état de naviguer et vérifier que tout fonctionne normalement et qu’il est étanche . Le poste de combat de vérification dure environ une heure et se termine par la prise de la tenue de navigation .
- Au poste de manœuvre !!!! ordonne l’02
On n’attend plus que le Commandant pour appareiller … La passerelle informe le Central que je suis demandé sur le pont … Je me rend donc sur la plage AV où le Commandant , l’O2 et mon chef de service l’Officier ASM sont en grande discussion . Je salue le Commandant qui me fait signe d’approcher , il nous informe que mon chef reste à quai pour des problèmes personnels … L’O2 s’inquiète :
- Commandant , nous avons des lancements à effectuer il me semble !!! avez-vous prévu un remplaçant ? doit-on l’attendre ??
- Pas de remplaçant !!! répond le Commandant
- Nous sommes de grands garçons … non ?? on va se débrouiller tout seuls comme des grands !!! le remplaçant le voilà !!! dit-il en me désignant tout en me gratifiant d’un gros clin d’œil ….
- Ca ira ??? pas vrai ???
- Mais certainement Commandant !!!
Mon chef me remet les documents concernant les torpilles et quitte le bord …
-Parés à appareiller Commandant !!! rend compte l’O2 .
- Très bien !!! alors à cheval !!! réplique le Commandant .
La coupée est enlevée et nous quittons le quai … cap sur la passe de St Mandrier … le mistral se lève … la rade commence à moutonner ….on franchit la passe puis cap au large ..
A proximité de notre secteur d’exercice , nous prenons la tenue de veille qui consiste à préparer le sous-marin à plonger … les derniers fumeurs récalcitrants sont évacués de la baignoire , ne restent en passerelle que l’Off de quart et un veilleur … La mer moutonne de plus en plus …
Le Commandant donne l’ordre de donner l’alerte et de descendre à 40 mètres … ronde d’étanchéité … bâtiment étanche , on descend jusqu’à 300 mètres par paliers en vérifiant à chaque fois l’étanchéité . Etanche à 300 mètres , on remonte à 100 mètres pour le début du casex avec l’Ecole ASM , exercice qui nous occupera toute la journée , une bonne partie de la nuit et toute la journée du Mardi . Casex peu intéressant pour un équipage entrainé comme le nôtre … il consiste pour les escorteurs à pister un sous-marin qui se contente de changer de cap de temps en temps sans chercher à s’échapper … Il faut bien former les futurs DEASM !!!
Les trois jours suivants seront plus intéressants : Mercredi et Jeudi , nous devons attaquer un « Gros » qui doit transiter dans notre secteur protégé par deux escorteurs rapides et lancer contre lui si possible … Ce « Gros » n’est autre que le Gustave Zédé notre « mère poule » ancien ravitailleur de sous- marins allemands baptisé Saar , saisi à Brême en 1945 et reversé à la France en 1947 et rebaptisé Gustave Zédé . Vieux bateau que nous appelons affectueusement « Le Tatave » ou « La Zédouille » mais moqué par l’Escadre qui le surnomme « La reine des quais » ou plus méchamment « Le transport de hublots » Nous l’aimons bien notre Tatave , mais pas en escale !!! en effet , lorsqu’il nous accompagne , nous avons obligation de dormir à son bord au lieu de résider à l’hôtel !!!
Mercredi matin , contact avec le directeur d’exercice qui n’est autre que le Tatave pour demander l’autorisation de lancement … Le mistral souffle toujours … la mer est de force 3 à 4 … lancement annulé par le repêcheur de torpilles le Pélican … Le Pélican est commandé par le MP Jean Caravagno , ancien patron du pont , figure de la sous-marinade , connu comme le loup blanc à la base sous-marine et estimé de tous . Ce commandement est son bâton de maréchal avant de goûter aux bienfaits d’une retraite bien méritée … Du haut de la petite passerelle de son Pélican , Jean a décidé que l’état de la mer mettrait en danger ses hommes et son bateau en cas de repêchage ; son bateau étant un petit chalutier racheté par la Marine Nationale et transformé en repêcheur de torpilles ….
L’exercice se déroule normalement , je remplace l’Off ASM à la DLT ( direction de lancement de torpilles) nous lançons fictivement sur le « Gros » après avoir évité les deux chiens de garde . Au moment du « Feu » nous lançons une bombette verte qui sera aperçue par les escorteurs , ceux-ci engageront une action ASM en nous envoyant le signal Alpha 3 (trois explosions)
Tout s’est bien passé , le Cdt à l’air satisfait de ma prestation …
Le Jeudi , même punition , même motif . Ce putain de mistral ne se calme pas , donc lancements fictifs !!! Le Pélican est retourné se mettre à l’abri dans la rade de Hyères …
Vendredi , dernier jour de mer , je suis chef de CO (Central Opération) de 04H00 à 08H00 Jacquez le patron torpilleur est Maître de Central , nous serons toujours dans le même tiers pendant toute notre affectation sur la Diane . D’après les ordres du Cdt pour la nuit consignés dans le journal de navigation , nous devons préparer une reprise de vue pour 05H30 pour lancer au schnorchel afin de recharger nos batteries …
Jacquez me fait une proposition :
- Dit donc Cloclo , maintenant que tu as pris du galon , me dit-il en rigolant , tu pourrais peut-être proposer au Pacha de lancer une gerbe de trois grenouilles !!! ça nous fera du boulot en moins pour le débarquement !!! on n’aura plus que les cinq de combat à débarquer !!!
- Pas de problème , je vais lui demander !!!
Vers 05H15 , nous sommes remontés à 40 mètres … la situation de surface est claire … baïonnette d’écoute effectuée , la mer fait moins de bruit , d’ailleurs , à la vacation de 23H00, elle s’était déjà bien calmée .
Le Cdt est « prévenu » il arrive au CO , prend connaissance de la situation de surface , jette un coup d’œil sur les GCO2 (appareils enregistreurs d’écoute passive ) et se dirige vers le périscope de veille …
- 12 mètres !!! Moteurs AV3 !!! ordonne-t-il .
On remonte en assiette +10 … à partir de 20 mètres , le Central annonce l’immersion mètre par mètre et à 12 mètres :
- Top la vue !!! tour d’horizon rapide au périscope !!! rien de proche !!! moteurs AV2 !!!
- Disposez les GE pour la marche au schnorchel !!!
L’Off de quart prend le périscope , le Cdt me dit que la mer s’est bien calmée et que le lancement sera sans doute autorisé . J’en profite pour lui faire la proposition de Jacquez :
- Commandant , serait-il possible de lancer une gerbe de trois ???
- Pourquoi pas !!! on va leur demander !!!
On lance au schnorchel pour regonfler nos batteries . Le thème de l’exercice est le suivant : nous sommes en barrage devant Toulon et devons attaquer un « Gros » en l’occurrence le Tatave qui cherche à forcer le blocus que nous imposons pour rentrer au port .
Vers 07H30 , le Cdt revient au CO , le début d’exercice est prévu à 08H00 .
- Prendre le contact radio avec le Zédé !!!
Le tac-tac hisse son antenne et appelle le Zédé …. Contact établi …
- Demander l’autorisation de lancement !!!
Nous patientons , la réponse arrive : lancements autorisés …
- Demandez autorisation de lancer une gerbe de trois torpilles !!!
La réponse se fait attendre ….
- Demandez l’autorisation au repêcheur !!!
Le Pélican qui est sorti de son abri est contacté ; nous lui demandons l’autorisation de lancer une gerbe de trois Z13 …
Le brave Jean sait très bien en temps qu’ancien patron du pont qu’il va grandement nous faciliter la tâche en autorisant le lancement d’une gerbe , cela nous fera autant de torpilles en moins à débarquer … La réponse arrive :
- Accordé pour le lancement de trois Z13 !!!
Nous le remercions chaleureusement , coupons les contacts radio et donnons l’alerte tout en restant à 12 mètres le temps de rôder tranquillement les échappements , de disposer la ventilation etc…etc… avant de descendre à 50 mètres . Il est bientôt 08H00 … relève de quart et début d’exercice : pas de bruiteurs à l’écoute , nos partenaires de jeu sont trop loin pour qu’on puisse les entendre … 10H00 : poste de propreté comme tous les matins … le temps s’écoule … Le sonar AV détecte des émissions sonar dans le sud … des bruiteurs faibles apparaissent sur le GCO2 en veille lente (l’autre GCO2 est en veille rapide ) … Vers 11HOO , ils apparaissent nettement sur les deux GCO2 et les émissions sonar se sont renforcées . Le GZ (graphique d’azimut) est démarré , il reçoit les « bien pointé » du sonar AV pour déterminer le sens de défilement des émissions sonar ( un défilement nul indique une route de collision )
Le convoi va-t-il essayer de passer par l’Ouest ou par l’Est ??? on n’en sait encore trop rien …. 11H00 fin du poste de propreté : déjeuner pour le tiers qui prend le quart à midi …
Vers midi , nous avons déterminé que le convoi essaye de passer par l’Ouest , ce qui est normal : en passant par l’Est , il aurait été coincé par l’ile de Porquerolles et la presqu’ile de Giens ; par l’Ouest , il a beaucoup plus de champs pour manœuvrer . Nous chassons une position pour l’intercepter et nous mettre en situation idéale pour attaquer …..
Vers 13H00 ..13H30 :
PILOU …. PILOU … PILOU ….
AUX POSTES DE COMBAT !!!
Chacun rejoint son poste le plus vite possible , certains vont de l’AV vers l’AR , d’autres de l’AR vers l’AV … c’est un peu le boxon !!! mais nous avons l’habitude !!! Appel aux postes de combat : chacun est à son poste . Je file au poste AV pour disposer le périphérique de la DLT pour un lancement de trois Z13 en gerbe et je reviens au CO où le Cdt à prit place sur le siège du périscope d’attaque ; de là , il supervise tout le CO et la situation tactique sur la table traçante .
Je passe la DLT ( direction de lancement de torpilles ) sur « combat » et j’affiche sur le conjugateur les éléments but estimés par la table traçante ; Au vu de la situation de surface , le Pacha ordonne :
- 12 mètres !!! moteurs AV3 !!!
On remonte en assiette +10 … à partir de 20 mètres , le Central annonce l’immersion mètre par mètre et le Cdt hisse le périscope d’attaque et à 12 mètres :
- Top la vue !!! tour d’horizon rapide , rien de proche !!! moteurs AV2 !!! Amenez-moi sur les escorteurs !!!
La table traçante guide le périscope …
- Top un escorteur !!! distance xxx inclinaison xxx Top le deuxième !!! distance xxx inclinaison xxx et Top le but !!! distance xxx inclinaison xxx on rentre le périscope !!!
Je recopie les éléments but donnés par le Cdt sur le conjugateur et m’assure que je suis bien sur « mode entretien » ( l’azimut du but variant dans le temps en fonction des éléments adoptés ) le convoi est aux environs de 10 000 mètres …
- Poste AV !!! disposer trois tubes et une bombette verte !!! ordonne le Cdt
Je retransmet l’ordre au poste AV par interphone tout en surveillant l’azimut entretenu du but que je compare à celui envoyé par le sonar AV : l’écart est minimum , donc les éléments adoptés semblent être corrects …
- On lancera en trajectoire rectiligne !!! ordonne le Cdt .
Je dispose le commutateur de trajectoires du QTS ( calculateur de trajectoire torpille ) sur « Rectiligne » et je rends compte …
- Trois tubes disposés et parés à lancer !!! rend compte le poste AV …
- Bien !!! on hisse le périscope !!! prévient le Cdt
- Top un escorteur !!! distance xxx inclinaison xxx Top le deuxième !!! distance xxx inclinaison xxx et Top le but !!! distance xxx inclinaison xxx on rentre le périscope !!! Quelle est la vitesse adoptée ???
- 13 nœuds !!!
- Bien !!! 50 mètres !!! ordonne le Cdt
On descend en assiette -10
- Changement de défilement !!! prévient le GZ …
- Bien !!! adopter route du but au xxx !!!
Je modifie la route du but suivant les ordres du Cdt .. Au bout d’une dizaine de minutes :
- Est-ce que ça suit ??? demande le Cdt .
- Ca suit Commandant !!!
Cela veut dire que l’azimut entretenu par le conjugateur correspond exactement à l’azimut envoyé par le sonar AV .
- On va lancer en rectiligne + sinueuse !!! annonce le Cdt …
Je lui lance un regard interrogateur en fronçant les sourcils , car ce type de lancement n’est pas adéquate avec l’inclinaison du but ….
- Rectiligne +sinueuse !!! insiste-t-il …
Bon … je passe le commutateur de trajectoires sur « Rectiligne + sinueuse » et je vérifie que les torpilles suivent bien les ordres envoyés par la DLT après ce changement de trajectoire … les voyants qui clignotent m’indiquent que tout est OK …
- Attention pour lancer !!! est-ce que ça suit ??? interroge le Cdt .
- Tout suit Commandant !!!
Je retransmet l’ordre au poste AV …
- Tubes parés à lancer !!! les torpilles suivent !!! tout est clair !!!
- FEU !!! lancer la bombette verte !!! ordonne le Cdt
Je retransmet l’ordre au poste AV tout en appuyant sur le bouton « FEU » de la DLT .. La Diane sursaute trois fois … j’indique le cap de la torpille centrale à la table traçante …
- Trois torpilles parties !!! bombette partie !!! Tubes bien fonctionné !!!toutes les portes sont refermées !!! rend compte le poste AV …
- Bien !!! 100 mètres !!! Sonar AV suivre les torpilles !!! ordonne le Cdt
Facile à dire , mais difficile à faire !!! Les torpilles font un tel boucan que leur bruit couvre au moins 40 degrés …l’opérateur sonar vise donc le milieu du bruit en faisant de son mieux …Les bruiteurs escorteurs et but ont disparu derrière ce tintamarre , le sonar ne peut que pointer les émissions sonar des chiens de garde …
En fin des trajectoires rectilignes , les torpilles entament leurs trajectoires sinueuses , les trajectoires se croisent en faisant des zig-zags couvrant une surface considérable , il est impossible de les différencier .
Nous percevons un signal A3 ( 3 explosions de grenades ) qui nous confirme que les escorteurs ont vu notre bombette verte et qu’ils entament une action ASM de 30 minutes .
Au bout d’une bonne dizaine de minutes , les grenouilles arrivent en fin de parcours : batteries épuisées … beaucoup moins de bruit , on récupère les bruiteurs intéressants : les deux escorteurs sont identifiés , mais le but , lui est introuvable !!! On a un bruiteur très faible qui semble être le Pélican mais rien de certain !!! On s’amuse à faire des lancements fictifs sur les escorteurs .
Fin de l’action ASM des escorteurs ; tous les participants viennent à la route de sécurité pur nous faciliter la reprise de vue … ce que nous faisons … à 20 mètres , le Cdt hisse le périscope d’attaque et à 12 mètres :
- Top la vue !!! Top un escorteur !!! distance xxx inclinaison xxx Top le deuxième !!! distance xxx inclinaison xxx Top un petit bâtiment !!! sans doute le Pélican !!! distance xxx amenez-moi sur le Zédé !!!
- On l’a perdu à l’écoute !!!
- Ben où est-il ??? le Cdt hisse le périscope au maximum pur voir plus loin … il cherche …
- Top une mâture !!! ce serait le Zédé que ça ne m’étonnerait pas !!! qu’est-ce qu’il fait là-bas ??? Prendre contact avec le Zédé !!! ordonne le Ct .
Le tac-tac hisse son antenne , branche le haut- parleur et appelle le Tatave … le contact est tout de suite établi , et pour cause !!! C’est le Pacha du Tatave en personne qui nous répond : il nous passe une avoinée de première classe … nous traitant presque de bons à rien , de rigolos , d’inconscients , nous menaçant de nous renvoyer àl’Ecole ASM pour apprendre à lancer des torpilles !!!
On en prend plein les oreilles , plein les dents , plein la gueule et tout autour !!! Le capitaine Haddock en colère passerait pour un enfant de chœur à côté du Pacha du Tatave !!!
Enfin , a cours d’épithètes , de qualificatifs et d’adjectifs du même nom que la bienséance et la cordialité réprouvent , il nous explique enfin le pourquoi de sa fureur : nos trois torpilles l’ont attaqué en surface !!!!!
Imaginez un peu le tableau : le pauvre vieux Tatave attaqué en surface par trois torpilles de 7 mètres de long pesant une tonne et demie qui foncent sur lui en bondissant dans les vagues à plus de 30 nœuds tout en faisant des zig-zags qui sont pour lui imprévisibles !!! En voulant en éviter une , il est aussitôt menacé par une autre !!! Si par malheur , l’une d’entre elles parvenait à le percuter par le travers , elle n’aurai aucun mal à traverser sa vieille coque malgré les nombreuses couches de peinture !!!
Le Tatave n’a dû son salut qu’à la jeunesse retrouvée de ses vieux moteurs qui ont réussit à le propulser loin de cette zone extrêmement dangereuse .
Le Cdt toujours assis sur le siège du périscope prend le micro de l’émetteur radio et en faisant amende honorable présente toutes nos plates excuses au Tatave , promettant de tirer l’affaire au clair tout en me lançant un regard furibard !!!!
Je vérifie l’immersion torpille affichée sur le QTS : 10 mètres …et je file au poste AV non seulement pour échapper à l’avoinée qui m’attend mais aussi pour vérifier les ordres DLT reçus par les torpilles . Je récupère la « fausse torpille » ( coffret de vérification des télérèglages ) sur son poste de repos et la branche sur la boite de coupure du tube qui a lancé la torpille centrale ; je vérifie aussitôt l’immersion transmise par la DLT : 10 mètres !!!C’est bon !!! j’avais pris un bon pied de pilote , estimant le tirant d’eau du Tatave à 6 mètres . Immersion vérifiée par l’Off DET qui m’avait suivi et qui retourne au CO . Je prends le temps de vérifier les autres tubes : tout est bon !!!
Je reviens au CO rendre compte au Pacha dont la mine est moins chiffonnée …
- A la bonne heure !!! me dit-il avec un grand sourire retrouvé …
Nous faisons surface …
Avec les deux escorteurs , le Tatave revenu à de meilleures intentions et le Pélican , nous nous disposons en râteau sur la route du but à la recherche des torpilles . Elles sont retrouvées l’une après l’autre et leurs positions marquées par phoscars . Le Pélican se met au travail pendant que nous mettons le cap sur Toulon à petite vitesse pour respecter l’HPA ( Heure Probable d’ Arrivée ) En court de route , le Pélican nous appelle , il nous informe que les torpilles présentent des chocs et des déformations des gouvernes , dégâts qu’il ne s’explique pas , le repêchage se déroulant sans accrocs ; nous n’avons aucune explication non plus , les lancements s’étant bien passés .
pour moi , la seule cause possible est qu’après avoir effectué leurs trajectoires rectilignes , les torpilles sont entrées en collision les unes les autres au moment où elles se croisent dans leurs trajectoires sinueuses , collisions qui entraînent les déformations des gouvernes .
Je ne vois pas d’autres explications , le Commandant penche aussi dans ce sens .
Nous nous amarrons à Castigneau en début de soirée et partons en week-end avant de rentrer en DISAC .
La semaine suivante , les torpilles étant revenues à l’AMT ( Atelier Militaire des Torpilles ) Jacquez , le patron Torpilleur m’accompagne pour leur rendre visite et constater les dégâts
Alignées sur leurs chariots ,elles gisent là assez abîmées , les coques éraflées et même cabossées … Je m’intéresse particulièrement aux gouvernes : effectivement , elles sont un peu déformées et ont reçu des chocs , certaines pales d’hélice sont tordues , mais je suis dubitatif , leur état ne m’explique pas qu’elles aient navigué en surface … Je fais part de mes doutes à Jacquez qui n’en n’a rien à cirer !!! l’important pur lui , c’est que ses tubes aient bien fonctionné !!!
Sa seule constatation à voir les grenouilles sur leurs chariots :
- On se croirait à la morgue !!!
Déclaration qui nous fait partir dans un fou-rire incontrôlable … Fou-rire interrompu par l’arrivée d’un Premier Maître de l’AMT qui nous prenant de haut et se croyant investi de je ne sais quel pouvoir , entreprend de nous sermonner . IL est vite renvoyé dans les cordes en lui rétorquant que de toute manière , nous n’avons aucune leçon à recevoir de la part d’un « rat de base » qui n’a jamais connu un coup de schnorchel et que ses torpilles , il ne lui reste plus qu’à les vendre d’occasion et même ajouter quelques caisses de bière en prime , sinon personne n’en voudra !!!
Devant notre détermination , l’agresseur tourne les talons et disparait au fond de l’atelier .
- Et un copain de plus !!! constate Jacquez …
Sur la route du retour vers notre bateau amarré à Castigneau , la sentence de jacquez tombe comme un couperet sans aucune circonstance atténuante :
- Le plus important dans cette histoire ,c’est que le Tatave s’en soit sorti sain et sauf !!! Toi , en ce qui te concerne , comme chef de CO et même comme patron Calcul , tu n’es pas le plus mauvais !!! loin de là !!! par contre , comme Officier ASM , même par interim , tu ne vaux pas un coup de cidre !!!
La sous-marinade est une grande famille , et le récit de nos « exploits » qui circule à grande vitesse aussi bien à Castigneau qu’à Missiessy est devenu une source inépuisable de plaisanteries , de suggestions et de propositions plus ou moins malhonnêtes …
Certains constituant la grande majorité en rigolent de bon cœur et sont compréhensifs alors que d’autres nous fustigent , nous reprochant d’avoir raté notre coup pour les délivrer de la présence du Tatave en escale . Ils en seront délivrés en Février 1976 par une Z13 de combat lancée par la Doris … triste fin pour un vieux bateau après 42 ans de carrière .
Comme de bien entendu , notre mésaventure arrive aux oreilles du Cdt d’Escadrille ( le fameux Cdt qui n’est pas l’ami de tout le monde ) il lance une enquête interne qu’il confie aux spécialistes de l’AMT…
Les résultats de l’enquête sont intéressants !!! l’autopsie des torpilles révèle que tous les servo-mécanismes des torpilles fonctionnent correctement , sauf …. Les régulateurs d’immersion !!! en effet , ils sont bloqués à 0 ; pourquoi ce blocage ??? tout simplement parce que leurs fusibles d’alimentation électrique ont claqué , car sous-calibrés !!! des essais avec des fusibles corrects prouvent qu’ils fonctionnent normalement !!! On pense que les fusibles ont claqué dès la sortie des tubes lance-torpilles et que les régulateurs privés d’alimentation électrique sont venus se caler mécaniquement à 0 , ce qui explique que les torpilles ont chassé le Tatave en surface !!!
Ces résultats d’enquête ont donc une sérieuse tendance à me disculper d’une mauvaise manip et même à obtenir un non-lieu aux yeux du Commandant qui me l’accordera par l’intermédiaire de mon Off ASM qui m’affirmera que le Cdt me reprendrait comme OFF ASM les yeux fermés !!!
Mais Jacquez , ne l’entendait pas de cette oreille !!! par solidarité avec la « maffia » des torpilleurs , il maintiendra sa sentence !!!!!

Après avoir effectué une mission sur le Hurd Bank où nous avons titillé nos « amis » les Russes , puis patrouillé dans le sud de la Sicile , la Doris commandée par le LV Jean Miguet est en escale à Ajaccio . Le PC OPS dans son immense bonté nous a octroyé cette escale sans doute pour nous remercier du bon travail effectué ; bien que nous aurions préféré rentrer directement à la maison !!! Après un bon mois de mer , ce week-end de repos largement mérité est le bienvenu ; au programme : subsistance à l’hôtel , ce qui nous permet de prendre une bonne douche pour nous décrasser , nous en avons bien besoin !!! ça commençait à sentir le renard !!! puis farniente et tournée des chapelles …. Tout pour profiter de la douceur corse ….
L’Amazone qui a terminé ses exercices avec les nageurs de combat du CINC arrive en escale elle aussi et vient s’amarrer à couple de nous . Contents de retrouver les copains et de discuter avec eux des péripéties que nous venons de vivre ; eux avec les nageurs et nous avec les Russes qui ont bien essayé de nous faire des misères mais n’y sont pas parvenus !!!
Il fait un temps magnifique en ce début de week-end , mais , cela ne va pas durer longtemps : le Dimanche matin , une légère houle venant du large arrive dans le port qui n’est pas très bien protégé …. Le vent commence à se lever … les deux bateaux à couple commencent à se frotter doucement puis , un peu plus durement … On met en place des défenses supplémentaires pour éviter que les chocs ne soient trop violents , bien que la tôle des ballasts soit élastique ; il faut quand même prendre soin de nos bateaux !!!
Le Dimanche soir ,ça devient plus compliqué : la houle s’est renforcée et le vent souffle plus fort . Notre aileron tribord ne fait pas bon ménage avec la chaise des barres de plongée de l’Amazone et les accrochages secouent les bateaux assez durement , cela devient inquiètant . Les gars de l’Amazone donnent du mou dans le traversier arrière et raidissent celui de l’avant , ce qui a pour effet d’écarter les plages arrières , donc de réduire les accrochages . L’Officier de garde est prévenu de la situation , il en rend compte aux Commandants qui décident de n’appareiller que le lendemain matin comme prévu .
Pendant la nuit , la situation empire et les deux tiers de service ont du mal à faire dormir les yeux , les bateaux tossent durement , la houle est inquiètante et l’amarrage est surveillé de très près ….
- Appareillage à 09H00 !!! a ordonné le Cdt … Le tiers de service nous voit arriver avec soulagement à 08H00 pour l’appel suivi du poste de combat de vérification .
A 09H00 , poste de manœuvre , l’Amazone largue tout et appareille ; nous faisons de même : on s’écarte doucement du quai , cap sur le large à petite vitesse , les deux moteurs AV2 à cause de la houle , et surtout pour laisser le temps aux équipes de pont de ranger les aussières dans leurs paniers , d’escamoter les chaumards et bittes d’amarrage et de vérifier que tout est bien verrouillé sur le pont . lorsque tout est clair et que le personnel est rentré à l’intérieur …
- Prendre la charge !!! ordonne le Cdt
Les mécanos lancent la cavalerie , et dès que le Central rend compte que la charge est prise :
- Moteurs AV5 !!! rompre du poste de manœuvre à l’intérieur !!! cap sur Toulon …
Les deux sous-marins vont transiter en surface !!! interdiction de plonger : des exercices OTAN se déroulent entre Corse et Continent … nous allons donc naviguer de concert …
Je prends le quart comme Chef de CO jusqu’à midi , notre vitesse est de 11,5 nœuds , et ça commence sérieusement à bouger ….Ce n’est qu’un aperçu de ce qui nous attend au large lorsque nous serons sortis du golfe d’Ajaccio . Les vagues balayent le pont , on roule de 20 degrés de chaque bord si ce n’est pas plus , il faut s’accrocher pour circuler dans le bord . La passerelle est encore encombrée comme d’habitude par les nombreux fumeurs lorsque nous sommes en tenue de navigation .
Après avoir doublé les iles Sanguinaires , là , ça se corse (c’est le cas de le dire) les paquets de mer envahissent la baignoire ( la bien nommée) chassant les fumeurs qui déclarent forfait et se réfugient en bas à part un ou deux intoxiqués qui font de la résistance , mais qui vont capituler très vite en se retrouvant trempés comme des soupes bien qu’étant réfugiés dans l’abri de navigation . Notre vitesse tombe à 10 nœuds et bientôt , ne restent plus à la passerelle que l’Officier de quart et un veilleur . Ils ont capelé blouson de mer , bonnet de mer , bottes , serviette éponge autour du cou pour servir de presse-étoupe , et par-dessus tout ça ,le fameux parka aussi étanche qu’une passoire !!! En dix minutes , le parka ne protège plus rien , en vingt minutes , le blouson de mer ressemble à une éponge , et en une demi-heure , les pauvres bougres sont trempés jusqu’au slip !!! et ils devront tenir jusqu’à midi en subissant les assauts des paquets de mer ….
Les creux deviennent impressionnants : de cinq à sept mètres estime le Cdt et il donne l’ordre de chasser Haute Pression pendant dix secondes toutes les heures au ballast avant , la mer est grise , voire noire veinée de blanc , les crêtes des vagues fument sous la force du vent qui souffle force 10 ; nous sommes secoués dans tous les sens , les gros coups de gite atteignent 40° et plus … A l’intérieur , personne ne se promène ni ne vient glander au Central ni au CO . Les sous-mariniers sont des petits gars qui ne sont pas habitués à se faire secouer de la sorte !!! Tout le personnel non de quart est grimpé dans les bannettes et s’accroche comme il peut pour ne pas être éjecté ….
- Prendre la veille APV !!! ( radar ) ordonne la passerelle …..
Je hisse l’APV ( antenne radar ) et prend la veille , mais le radar n’est pas d’un grand secours : les retours de mer s’étalent jusqu’à six ou huit mille mètres !!! Je ne distingue même pas l’Amazone le petit 400 tonnes qui nous suit et lutte courageusement dans cette mer déchaînée ….
Le clapet de tête du tube d’air se ferme par moment , on entend sa soupape claquer au Central , cela veut dire que la baignoire est copieusement arrosée !!! Soudain , cent litres d’eau descendant par le sas débarquent au Central …. Le barreur de direction est trempé , le Maître de Central a sa dose lui aussi et le Central est inondé ….
- Fermez le panneau supérieur !!! ordonne le Cdt .
Au moins , on sera au sec !!! l’électricien de Central aidé d’un veilleur assèchent ce qu’ils peuvent …. Les deux gars à la passerelle se sentent un peu isolés et abandonnés dans la tourmente ….
- Comment ça va la-haut ??? demande le Cdt par l’interphone .
- Dur !!! dur !!! on a du mal à tenir !!!
Cela devient dangereux car les vagues remontent par le dessous de la cathédrale quand le bateau enfourne carrément et nos deux bonshommes risquent de passer par-dessus bord
- Tout le monde en bas !!! prendre la veille avec les deux périscopes !!! ordonne le Cdt .
L’Officier de quart et le veilleur descendent à l’abri , le panneau supérieur est fermé . Les compères trempés jusqu’aux os offrent l’habituelle séance de streep-tease dans la tranche hygiène , mettent leurs fringues à sècher aux diésels sous le regard désapprobateur des mécanos de quart et traversent le bord en slip pour aller enfiler des fringues plus sèches .
La veille aux périscopes n’est pas une partie de plaisir !!!
Au périscope de veille , c’est moins traumatisant : on s’accroche aux deux poignées pour tenir debout , et lorsqu’on regarde vers l’avant ,on peut prévoir les mouvements du bateau . En regardant vers l’arrière , c’est un peu moins évident ; mais en regardant par le travers , on voit alternativement la mer déchaînée et le ciel … de quoi avoir la nausée …En regardant vers l’arrière en grossissement 6 , on peut apercevoir de temps en temps la petite Amazone qui lutte courageusement avec ses petits moyens dans cette furie de temps . Bien qu’elle nous suive à 2500-3000 mètres , on ne peut la voir que lorsque les deux bateaux sont en haut de la vague : elle émerge d’une crête et surgit dans un immense panache d’embruns et d’écume pour retomber aussitôt dans un de ces abominables creux et disparaître pendant plusieurs minutes comme si elle était engloutie à jamais … Le petit bateau dérouille comme ce n’est pas possible !!! Je ne parle pas des gars à l’intérieur , ils doivent avoir l’impression d’être dans un shaker !!!
La veille au péricope de combat est un véritable supplice chinois !!!! Ah !!! on est bien assis et on fait tourner le périscope à l’aide de son volant ou hydrauliquement avec les pédales de gauche ou de droite . Mais , on est assis perpendiculairement à la ligne de foi du bateau et lorsqu’on regarde vers l’avant , on voit les énormes vagues arriver dans un sens , et on bouge dans un autre sens !!! une vraie machine à dégueuler !!! D’ailleurs , le timonier a distribué des sacs poubelle à tout le monde , y compris à l’Officier de quart !!! les gallons n’y font rien du tout pour une fois , et tout le monde gerbe et cherche « raoul » un peu partout !!!
La veille radar est le meilleur poste : adossé à la table traçante , les genoux bloqués sur le scope radar , bien coincé , pas de risque de valser , mais cela n’empêche pas les remontées d’huile !!!
A la table traçante , on se coince entre la table et le périscope d’attaque , et on peut s’accrocher aux bords de la table dans les gros coups de roulis ….
Au Central , le Patron , l’électricien et le barreur de direction sont eux aussi munis de sacs poubelle et n’affichent pas des mines resplendissantes !!!!
Vers 11H00 , le tac-tac , le patron radio qui passe son temps à recompter ses quartz , un casque sur les oreilles annonce :
- Message de l’Amazone !!!
Il tend le message à l’Officier de quart assis sur le siège du périscope d’attaque ; celui-ci le consulte et me le remet pour que je le présente au Commandant qui bouquine tranquillement dans sa chambre en attendant midi . L’Amazone n’en pouvant plus nous demande l’autorisation de plonger !!!
- Autorisation accordée !!! grommelle le Cdt .
Le tac-tac retransmet aussitôt la réponse » et le petit 400 tonnes disparaît de la surface pour retrouver le calme des grandes profondeurs , car à trente mètres sous la surface ça doit encore bouger !!! Pendant tout son transit en plongée , elle devra émettre au TUUM ( téléphone sous-marin ) toutes les cinq minutes son indicatif et son cap . Au moins elle , elle va rentrer tranquillement pendant que nous , nous continuons à valser !!!!
A 11H00 , le Central envoie le déjeuner pour le tiers qui prend le quart à midi : aucun volontaire ne se présente !!! tous restent dans les bannettes , que ce soit au poste AV , au poste AR et même au Carré . D’ailleurs , « la cuisse » est inapte , le commis ne vaut guère mieux et le maître d’hôtel est bon à mettre dans le même sac !!! Service intendance : Hors Service !!!
A midi , relève de quart ; les prenants font grise mine et les quittants se réfugient dans les bannettes . Le déjeuner est annoncé , mais il n’y a pas plus de volontaires qu’à 11HOO sauf un !!! un seul !!! et le seul volontaire : c’est le Cdt !!! qui s’installe au Carré à sa place habituelle et attend patiemment que le service commence …. Mais rien ne vient …. Il va inspecter la cuisine : elle est déserte !!! Pas question de rester à jeun , il file au poste AV secouer son maître d’hôtel et lui fait comprendre que dormir c’est bien , mais s’occuper du Commandant c’est encore mieux !!! Pendant que le Cdt se réinstalle au Carré , le pauvre maître d’hôtel se traine comme une loque jusqu’à la cuisine en s’agrippant où il peut ; et entre deux remontées de gas-oil , il confectionne pour le Cdt un sandwich maison : le « sandwich force 10 » constitué de la moitié d’un pain avec à l’entame quelques tranches de saucisson en guise d’entrée , deux ou trois tranches de jambon au milieu comme plat de résistance et pour finir , un demi camembert écrasé dans le crouton terminera le repas . Content , pas content , voilà un repas complet et équilibré dont le Cdt devra se contenter !!! quant au déssert , il sera remplacé par deux coups de sifflet brefs !!!
Le Cdt qui s’ennuie tout seul au Carré décide d’inspecter son bateau , il déambule dans le bord en mettant un point d’honneur à ne s’agripper nulle part ; d’ailleurs , comment pourrait-il s’accrocher : dans une main il tient son sandwich et dans l’autre une bière !!! Il défie les lois de l’équilibre , de temps à autre , il titube et quelquefois fait de sacrées embardées dans les coups de roulis les plus forts .
On dirait qu’il est complètement bourré et qu’il a regagné le bord après avoir tiré une piste à Chicago !!! Dans d’autres circonstances , cet exercice de funambule exécuté par le Cdt nous aurait fait pleurer de rire , mais là, nous n’avons pas du tout mais alors pas du tout envie de rigoler !!! Il regarde ses hommes de quart d’un air goguenard qui en dit long … nous qui avons plutôt envie de gerber rien qu’à le voir manger !!! le bateau pourrait faire trois tonneaux qu’il serait toujours là debout à casser la croûte !!! incroyable !!! inimaginable !!! ce bonhomme n’est pas un marin !!! c’est un extra-terrestre !!! Il arrive à la propulsion où les mécanos qui ont des mines de papier mâché sont tous surpris de sa visite , lui qui ne dépasse jamais la tranche hygiène sauf pour inspection de tranche … A hauteur des échappements des GE , il fait demi-tour pour revenir au CO où il se cale le dos contre le GZ et un genou contre la table traçante , continue tranquillement de manger en nous observant du coin de l’œil ; il préfère sans doute rester au CO pour avoir un peu de compagnie : le carré étant désert …. Fin du sandwich ; il reprend une deuxième bière pour bien faire descendre le tout puis s’en retourne bouquiner dans sa chambre pour éviter de voir son équipage dans un si piteux état !!!!
Le supplice va durer jusqu’en fin de soirée éprouvant durement les organismes . En doublant le Cap d’Armes , le vent n’a pas molli , mais la mer est moins méchante , le clapet de tête claque moins souvent . L’Officier de quart et un veilleur remontent à la passerelle , un petit paquet de mer de temps en temps pour rafraîchir les idées , rien de bien méchant … Les premiers fumeurs invétérés refont leur apparition dans l’abri de navigation et l’odeur de tabac se répand dans le bord favorisant les hauts-le-cœur pour certains ….
Enfin nous arrivons à l’abri dans la rade des Vignettes , les inévitables morfals se mettent à la recherche de nourriture , houspillant « la cuisse » et le commis qui sont priés de sortir du pain et quelques boites de conserves , particulièrement le petit pâté en boite bleue ( celui qui fortifie le mataf ) et même du Beg Avel ( le pâté qui donne des ailes ) Le dîner est prévu à bord y compris pour ceux qui veulent accompagner le tiers de service ….
Poste de manœuvre … amarrage à Castigneau et gros ouf de soulagement pour tout l’équipage bien content que cette journée prenne fin … Prise de la tenue de repos … fin du bal !!!!!!
L’Amazone accostera le lendemain vers midi , l’équipage bien content d’avoir échapper à cette mémorable branlée !!!!!!!!!!!!!!!